منح الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي رجل الأعمال الأميركي إيلون ماسك وسام الحرية تقديرا لما وصفه بإنجازاته في حماية الأرواح والحريات وتعزيز العلاقات بين الشعبين الأوكراني والأميركي
وجاء منح الوسام بموجب مرسوم رئاسي نشر الأربعاء وتضمن الإشارة إلى دور ماسك المرتبط بخدمة ستارلينك التي توفر الاتصالات عبر الأقمار الصناعية للقوات الأوكرانية
وتأتي الخطوة في وقت تسعى فيه كييف إلى توسيع نطاق استخدام منظومة ستارلينك في العمليات العسكرية وسط تقارير عن محاولات للحصول على موافقة ماسك لاستخدام الخدمة في دعم الطائرات المسيرة التي تنفذ ضربات داخل الأراضي الروسية
وكانت صحيفة فاينانشال تايمز قد ذكرت نقلا عن مصادر أن زيلينسكي حاول الحصول على موافقة ماسك لاستخدام ستارلينك على طائرات مسيرة لتنفيذ ضربات داخل روسيا بمدى يصل إلى 200 كيلومتر
وبحسب التقرير جرى بحث المسألة خلال لقاء زيلينسكي بالرئيس الأميركي دونالد ترامب في البيت الأبيض خلال يوليو الماضي إلا أن ترامب لم يبد بحسب المصادر دعما واضحا للفكرة
كما أشارت تقارير إعلامية إلى أن ماسك لا يعتزم السماح باستخدام ستارلينك لتنفيذ ضربات في عمق الأراضي الروسية
وتعد ستارلينك التابعة لشركة سبيس إكس من أبرز وسائل الاتصال التي تعتمد عليها القوات الأوكرانية في ساحة المعركة منذ اندلاع الحرب مع روسيا
