أصدر وزير الدفاع الأمريكي بيت هيجسيث، اليوم الجمعة، توجيهًا بنشر حاملة الطائرات "جيرالد فورد" وعدد من السفن الحربية المرافقة ضمن نطاق القيادة الجنوبية الأمريكية، في خطوةٍ تعكس تصاعد التوتر مع فنزويلا.
وأوضح المتحدث باسم وزارة الدفاع الأمريكية (البنتاجون) شون بارنيل، عبر منصة إكس، أن هذا الانتشار يهدف إلى تعزيز القدرات الأمريكية في مراقبة الأنشطة غير المشروعة التي تهدد أمن وازدهار الولايات المتحدة في النصف الغربي من الكرة الأرضية.
ولم يحدّد بارنيل موعد انتقال حاملة الطائرات إلى المنطقة، غير أن الخطوة تأتي في ظل احتدام الخلافات بين واشنطن وكاراكاس بشأن ملفات متعددة، أبرزها تجارة المخدرات، وحقوق الإنسان، والخلافات السياسية والأيديولوجية.
وتتهم الولايات المتحدة الحكومة الفنزويلية بدعم شبكات تهريب المخدرات، فيما ترى كاراكاس أن واشنطن تسعى إلى إسقاط نظامها وفرض هيمنة عسكرية واقتصادية عليها.
وكانت الولايات المتحدة قد نشرت في سبتمبر الماضي ثماني سفن حربية في البحر الكاريبي وخليج المكسيك، ضمن عمليات قالت إنها تستهدف مكافحة تهريب المخدرات.
وأشار الوزير هيجسيث إلى أن ضربة جوية أمريكية ليل الخميس استهدفت قاربًا يُشتبه في استخدامه من قبل عصابة فنزويلية لتهريب المخدرات، ما أسفر عن مقتل ستة أشخاص في البحر الكاريبي.
ومع العملية الأخيرة، يرتفع عدد الضربات الأمريكية في الكاريبي وشرق المحيط الهادئ إلى عشر على الأقل، أسفرت مجتمعة عن مقتل أكثر من 43 شخصًا، وفق إحصاءات نشرتها وكالة الصحافة الفرنسية استنادًا إلى بيانات أمريكية.
