أعلنت البحرية الأمريكية أن حاملة الطائرات «يو إس إس أبراهام لينكولن» ستعود إلى الولايات المتحدة بعد مهمة استمرت أكثر من 260 يوما وسط تصاعد الانتقادات بشأن الظروف التي عاشها أفراد طاقمها خلال فترة انتشار طويلة في مناطق العمليات.
وقال القائم بأعمال وزير البحرية الأمريكية هونغ كاو إن الحاملة أنجزت مهمتها بنجاح وستعود إلى البلاد ضمن عملية تناوب مخطط لها مؤكدا أن سلامة البحارة ومشاة البحرية تأتي في مقدمة أولويات القيادة.
وأوضح كاو أن تمديد مهمة «لينكولن» جاء استجابة لمتطلبات العمليات مشيرا إلى أن فترات الانتشار تكون صعبة بطبيعتها وتزداد قسوة خلال العمليات القتالية والحروب التي تؤدي إلى اضطراب الأنظمة والروتين المعتاد.
وجاءت هذه التصريحات في ظل تقارير إعلامية تحدثت عن ظروف صعبة على متن الحاملة شملت مشكلات في الإمدادات والطعام وتدهور بعض المرافق وظهور حالات من الضغوط النفسية بين أفراد الطاقم الأمر الذي دفع مشرعين أمريكيين إلى المطالبة بإجراء تحقيق وزيارة برلمانية تضم أعضاء من الحزبين للاطلاع على أوضاع البحارة.
وأقر كاو بمعالجة عدد وصفه بالصغير من حالات الصحة النفسية على متن الحاملة مؤكدا عدم تسجيل وفيات كما أوضح أن خطط الوجبات جرى تعديلها عند تعذر وصول الإمدادات الطازجة وأن التواصل مع عائلات البحارة كان محدودا خلال فترات ارتفاع المخاطر العملياتية.
وفي المقابل دافع المسؤول الأمريكي عن أداء الحاملة مؤكدا أنها أمضت نحو 200 يوم في منطقة حرب ونفذت أكثر من 10 آلاف طلعة جوية وأسقطت قرابة 1.5 مليون رطل من الذخائر مشيرا إلى أن معدلات بقاء البحارة في الخدمة على متنها تعد من بين الأعلى مقارنة بحاملات الطائرات الأخرى.
وتزامنا مع عودة «لينكولن» دفعت وزارة الدفاع الأمريكية بحاملة الطائرات «يو إس إس جورج واشنطن» لتحل محلها في منطقة العمليات بعدما كانت «لينكولن» تشارك في دعم القوات الأمريكية خلال الحرب ضد إيران فيما يوجد على متن الحاملة نحو 5 آلاف بحار وعنصر من مشاة البحرية.
