في خطوة متقدمة نحو استكشاف القمر، أجرت فرق بحثية صينية اختبارات ميدانية لروبوتات ذكية على شكل كلاب آلية داخل كهف شمال شرق الصين، في بيئة مشابهة لتضاريس القمر.
وذكرت صحيفة South China Morning Post أن الكهف الذي تكوَّن بفعل الحمم البركانية قرب بحيرة جينغبو يُعد موقعًا مثاليًا لمحاكاة ظروف سطح القمر، مما أتاح للباحثين اختبار قدرة الروبوتات على الحركة في بيئات وعرة ومعقدة.
وتضم النماذج التي تم اختبارها تصميمات مستوحاة من حيوانات مثل آكل النمل والسلمندر، وتتميز بمرونتها العالية وقدرتها على تنفيذ مهام متعددة في بيئات قاسية.
ويهدف المشروع إلى تطوير روبوتات قادرة على استكشاف الأنابيب البركانية القمرية، التي يُعتقد أنها توفر ملاجئ طبيعية تحمي من الإشعاع والتقلبات الحرارية، ما قد يمهد الطريق أمام بعثات بشرية مستقبلية أكثر أمانًا إلى سطح القمر.
