أبدى الاتحاد الأوروبي انفتاحه على بحث شكل العلاقة المستقبلية مع المملكة المتحدة، عقب تصريحات لرئيس الوزراء البريطاني آندي بيرنهام أشار فيها إلى أن العودة إلى التكتل الأوروبي تظل «أحد الخيارات الممكنة».
وقال المتحدث باسم المفوضية الأوروبية بالاز أوجفاري إن المملكة المتحدة «شريك قريب وقيّم»، مؤكدًا أن بروكسل مستعدة لبحث الخيارات التي قد تطرحها الحكومة البريطانية بشأن مستقبل العلاقات بين الجانبين.
من جانبه، رحّب الرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون بتصريحات بيرنهام، وقال باللغة الإنجليزية: «مرحبًا بعودتكم!»، معتبرًا أن عودة بريطانيا إلى الاتحاد الأوروبي ستكون «خبرًا جيدًا» للبريطانيين وللأوروبيين على حد سواء.
وفي الوقت نفسه، شدد ماكرون على أن العودة إلى عضوية الاتحاد لا يمكن أن تقوم على انتقاء بعض المزايا واستبعاد الالتزامات، رافضًا فكرة «العضوية الانتقائية».
وكانت المملكة المتحدة قد غادرت الاتحاد الأوروبي رسميًا في عام 2020، بعد الاستفتاء الذي جرى عام 2016، في خطوة عُرفت باسم «بريكست». ومنذ ذلك الحين، بقيت مسألة العودة إلى التكتل شديدة الحساسية سياسيًا، رغم استمرار الجدل حول التداعيات الاقتصادية والسياسية لخروج بريطانيا من الاتحاد.
