كشفت دراسة علمية حديثة أن المتغير الجيني APOE2 قد يلعب دوراً مهماً في إبطاء مظاهر الشيخوخة وتعزيز حماية الدماغ من التدهور المرتبط بالتقدم في العمر، من خلال دعم قدرة الخلايا العصبية على إصلاح الحمض النووي ومقاومة التلف الخلوي.
ووفقاً للدراسة التي أجراها باحثون في معهد "باك" لأبحاث الشيخوخة في الولايات المتحدة، فقد أظهرت الخلايا العصبية الحاملة لهذا المتغير مستويات أقل من الضرر في الحمض النووي مقارنةً بالمتغيرين APOE3 وAPOE4، إلى جانب كفاءة أعلى في تفعيل آليات الاستجابة للإجهاد والإصلاح الخلوي.
وبيّنت النتائج أن دور الجين لا يقتصر على وظيفته التقليدية في تنظيم ونقل الكوليسترول، بل يمتد ليشمل حماية المادة الوراثية داخل الخلايا العصبية وتعزيز قدرتها على الصمود أمام عمليات الشيخوخة، وهو ما قد يفسر ارتباطه المحتمل بطول العمر وانخفاض خطر الإصابة بمرض ألزهايمر.
وتبرز أهمية هذه النتائج في ظل اعتبار المتغير APOE4 أحد أبرز عوامل الخطر الوراثية المرتبطة بمرض ألزهايمر بعد سن الخامسة والستين، في حين يُنظر إلى APOE2 باعتباره عاملاً وقائياً نسبياً.
وتفتح هذه النتائج آفاقاً جديدة أمام الأبحاث العلمية اللاحقة، والتي قد تساهم في تطوير استراتيجيات علاجية تستهدف آليات إصلاح الحمض النووي في الدماغ، بما يساعد على الحد من التدهور العصبي المرتبط بالتقدم في العمر.
