أعلن فريق من العلماء في بكين عن تطوير مادة هندسية متقدمة مستوحاة من البنية المعمارية لتلال النمل الأبيض، قادرة على استعادة نحو 83% من المياه الموجودة في عوادم محطات توليد الطاقة والمصانع، دون الحاجة إلى أي مصدر طاقة خارجي.
ووفق ما نقلته مجلة Nature Water، فإن الابتكار الجديد طوره فريق بحثي بقيادة البروفيسور كو جين بينغ من جامعة جنوب الصين للتكنولوجيا، ويعتمد على نظام تبريد وتكثيف حراري سلبي يحاكي آلية تنظيم الحرارة داخل تلال النمل الأبيض في البيئات الجافة.
ويقوم التصميم على كريات مجهرية من أكسيد التيتانيوم جرى هندستها بشكل دقيق لتحفيز تكوين قطرات الماء وتسريع عملية تكثف البخار، بما يسمح بتجميع المياه وتدفقها تلقائيًا بفعل الجاذبية، دون الحاجة إلى تشغيل أي أنظمة ميكانيكية أو استهلاك إضافي للطاقة.
وأظهرت الاختبارات الأولية على نماذج تجريبية لأبراج التبريد الصناعية نتائج واعدة، حيث تشير التقديرات إلى أن تطبيق هذه التقنية على نطاق واسع قد يتيح استعادة ما يصل إلى 270 مليون طن من المياه العذبة سنويًا لمحطة طاقة واحدة، ما يمثل نقلة نوعية في إدارة الموارد المائية.
ويأتي هذا التطور العلمي في إطار الجهود العالمية المتسارعة لتعزيز كفاءة استخدام المياه ومواجهة التحديات المتزايدة في الأمن المائي، عبر حلول مبتكرة مستوحاة من الطبيعة.
