وافقت وزارة الخارجية الأمريكية على صفقة عسكرية محتملة مع المملكة العربية السعودية بقيمة تقديرية تبلغ 24.3 مليار دولار، تشمل مقاتلات «إف-35 لايتنينغ 2» ومعدات وتجهيزات مرتبطة بها.
وأوضحت الخارجية الأمريكية في بيان أن الصفقة المقترحة لن يكون لها تأثير سلبي على جاهزية الدفاع الأمريكية، مشيرة إلى أن الموافقة تأتي في إطار الإجراءات المتعلقة بصفقات التسليح المقترحة للسعودية.
وتأتي الخطوة في ظل مساعي الرياض لتعزيز قدراتها الدفاعية وتحديث منظومتها العسكرية، بالتزامن مع استمرار التوترات الأمنية في المنطقة والهجمات التي استهدفت منشآت وبنى تحتية للطاقة في السعودية خلال الفترة الأخيرة.
وتعد مقاتلات إف-35 من أكثر الطائرات القتالية تطورًا في الترسانة الأمريكية، وتتميز بقدرات متقدمة في التخفي والاستطلاع والحرب الإلكترونية وتنفيذ المهام متعددة الأدوار.
ومن شأن إتمام الصفقة أن يعزز التعاون الدفاعي والعسكري بين الولايات المتحدة والسعودية، فيما يتطلب تنفيذها استكمال الإجراءات والموافقات الأمريكية ذات الصلة، إذ إن موافقة وزارة الخارجية تمثل موافقة على صفقة محتملة وليست إعلانًا نهائيًا عن إتمام عملية البيع.
