أعلنت إسرائيل، الأربعاء، عن اغتيال وزير الاستخبارات الإيراني إسماعيل خطيب في غارة جوية استهدفت العاصمة طهران ليلة الثلاثاء، في خطوة لم تؤكدها السلطات الإيرانية بعد. وقال وزير الدفاع الإسرائيلي يسرايل كاتس إن العملية ستؤدي إلى تصعيد الصراع مع إيران وحزب الله في لبنان، مؤكداً توقعه مفاجآت كبيرة على جميع الجبهات.
وُلد خطيب عام 1961، وبدأ مسيرته في الحوزة العلمية بمدينة قم قبل انخراطه في الحرس الثوري خلال الحرب العراقية الإيرانية. ثم شغل مناصب رفيعة في وزارة الاستخبارات الإيرانية، بما في ذلك مديرية الأمن القضائي ومكتب حماية المرشد الأعلى، إلى أن تم تعيينه وزيراً للاستخبارات عام 2021 في عهد الرئيس إبراهيم رئيسي. ويُعرف خطيب بخبرته الطويلة في أجهزة الاستخبارات الإيرانية مقارنة بسلفه، بالإضافة إلى دوره في إدارة شبكات إلكترونية ارتبطت بأنشطة التجسس والهجمات السيبرانية، ما دفع الولايات المتحدة لفرض عقوبات عليه عام 2022 لانتهاكاته لحقوق الإنسان وأنشطته الإلكترونية الخبيثة.
تثير هذه التطورات تساؤلات حول تصعيد الصراع الإقليمي ودور العمليات الاغتيالية في إيران، وسط ترقب رد طهران الرسمي على هذه الضربة النوعية التي تستهدف أحد أبرز قياديي جهازها الاستخباراتي.
