أعلنت القيادة المركزية الأمريكية (CENTCOM) فقدان إحدى طائرات التزود بالوقود جواً من طراز KC-135 أثناء تحليقها فوق غرب العراق، وذلك خلال تنفيذ عمليات عسكرية مرتبطة بالحرب الجارية ضد إيران.
وأوضحت القيادة في بيان صادر من مقرها بمدينة تامبا بولاية فلوريدا، أن الحادث وقع داخل المجال الجوي الذي وصفته بـ"الصديق"، خلال عملية عسكرية تحمل اسم "الغضب الأسطوري" (Epic Fury)، مؤكدة أن فرق البحث والإنقاذ تواصل عملياتها للعثور على الطائرة وطاقمها.
وأشار البيان إلى أن الحادث لم يكن نتيجة نيران معادية أو نيران صديقة، لافتاً إلى أن الواقعة شملت طائرتين؛ حيث سقطت إحداهما في منطقة غرب العراق، بينما تمكنت الطائرة الأخرى من الهبوط بسلام.
وأكدت القيادة المركزية الأمريكية أن المزيد من التفاصيل سيتم الإعلان عنها لاحقاً مع استمرار التحقيقات، مشيرة إلى ضرورة إتاحة الوقت لإبلاغ عائلات أفراد الطاقم وتزويدهم بالمعلومات اللازمة.
وتُستخدم طائرات KC-135 بشكل أساسي في عمليات التزود بالوقود جواً للمقاتلات والقاذفات خلال العمليات الجوية المكثفة، ما يجعلها عنصراً مهماً في دعم المهام العسكرية بعيدة المدى.
ويأتي هذا الحادث في ظل تصاعد العمليات العسكرية في المنطقة على خلفية المواجهة الجارية بين الولايات المتحدة وإيران.
