تعهد رئيس الوزراء البريطاني كير ستارمر، اليوم الثلاثاء، بعدم التخلي عن مهمته في تغيير بريطانيا، مؤكدًا تمسكه بقيادة حزب العمال في الانتخابات العامة المقبلة، وذلك في ظل ضغوط داخلية متزايدة ومطالبات باستقالته.
وجاءت تصريحات ستارمر في وقت يواجه فيه انتقادات حادة داخل الحزب، على خلفية تعيين بيتر ماندلسون سفيرًا لبريطانيا لدى الولايات المتحدة، رغم علاقته السابقة بالممول الأمريكي الراحل جيفري إبستين، المتهم بارتكاب جرائم جنسية.
وخلال زيارة إلى مركز اجتماعي جنوب إنجلترا، سعى ستارمر إلى إظهار صمود مسيرته السياسية، بعد يوم من أكبر تحدٍ لسلطته، تمثل في مطالبة زعيم حزب العمال في اسكتلندا، أنس سروار، باستقالته، إلى جانب استقالة اثنين من مساعديه خلال أيام.
وقال ستارمر أمام الحضور:
«لن أتخلى أبدًا عن المهمة المكلف بها لتغيير هذا البلد، ولن أتخلى عن الشعب الذي أضطلع بمهمة الدفاع عنه، ولن أتخلى عن الوطن الذي أحبه».
وأضاف أن المعركة الحقيقية ليست داخل الحزب، بل مع ما وصفه بـ«سياسات الانقسام والضغينة التي ينتهجها حزب الإصلاح الشعبوي»، مؤكدًا: «سأقود حزب العمال في الانتخابات العامة المقبلة».
وحصل رئيس الوزراء البريطاني على دفعة دعم، مساء أمس الاثنين، بعد مساندة عدد من الوزراء في حكومته، إضافة إلى دعم شخصيات بارزة داخل حزب العمال، من بينهم نائبة رئيس الوزراء السابقة أنجيلا راينر، وعدد كبير من نواب الحزب في البرلمان.
ويُعد الكشف عن العلاقة الوثيقة بين ماندلسون وإبستين أكبر تهديد سياسي يواجه ستارمر حتى الآن، إذ أكد مرارًا أن السفير السابق والسياسي المخضرم في حزب العمال قدّم معلومات غير صحيحة بشأن طبيعة علاقته بإبستين.
وكانت وزارة العدل الأمريكية قد أدرجت، في يناير الماضي، رسائل بريد إلكتروني تشير إلى أن ماندلسون سرّب خلال الأزمة المالية مناقشات تتعلق باحتمال بيع أصول بريطانية وتعديلات ضريبية إلى إبستين.
ولم يعلّق ماندلسون علنًا على الاتهامات المتعلقة بتسريب الوثائق، كما لم يرد على طلبات التعليق، في وقت يخضع فيه لتحقيقات من قبل الشرطة بشأن اتهامات بإساءة استغلال المنصب.
