رفض وزير الحرب الأمريكي بيت هيغسيث المطالب الديمقراطية الرامية إلى عزله من منصبه واصفاً التحركات ضده بأنها مهزلة سياسية لا تستند إلى أي مبررات قانونية. وفي الوقت نفسه دافع بقوة عن أداء القوات الأمريكية في المواجهة مع إيران معلناً تحقيق ما وصفه بانتصار عسكري تاريخي بعد عمليات واسعة استهدفت آلاف المواقع الإيرانية.
وقال هيغسيث إن محاولات مساءلته وعزله تقف وراءها دوافع سياسية مرتبطة بالخلافات داخل واشنطن وليست مبنية على اتهامات تتعلق بجرائم جسيمة أو خيانة عظمى أو رشوة. وأشار إلى أن المطالبة بإقالة وزير دفاع بينما تخوض القوات الأمريكية عمليات عسكرية تمثل سابقة غير معهودة في تاريخ الولايات المتحدة. واعتبر أن هذه التحركات تبعث برسائل سلبية إلى خصوم واشنطن من خلال إظهار القيادة الأمريكية وكأنها تعاقب قواتها ومسؤوليها على تنفيذ عمليات يصفها القائمون عليها بالمشروعة والناجحة.
وفي حديثه عن المواجهة مع إيران أكد هيغسيث أن الولايات المتحدة لم تكن الطرف الذي بدأ الحرب على حد تعبيره مشيراً إلى أن الصراع مع طهران يمتد بجذوره إلى ما وصفه بالعداء الإيراني المستمر منذ 47 عاماً. وأضاف أن إدارة الرئيس دونالد ترمب اختارت مواجهة ما تعتبره تهديداً إيرانياً بدلاً من تأجيله مؤكداً أن القوات الأمريكية نفذت عمليات عسكرية مكثفة خلال أقل من أربعين يوماً من القتال استهدفت خلالها أكثر من 13 ألف موقع وأغرقت الأسطول البحري الإيراني بحسب تصريحاته.
ووصف الوزير الأمريكي نتائج العمليات بأنها انتصار عسكري تاريخي بكل المقاييس منتقداً وسائل الإعلام التي اتهمها بالتقليل من حجم الإنجاز العسكري وعدم الاعتراف بما حققته القوات الأمريكية. وشدد على أن واشنطن ستواصل متابعة التطورات داخل إيران عن كثب وعلى مستويات متعددة في إشارة إلى استمرار الاهتمام الأمريكي بالوضع العسكري والأمني رغم حديثه عن تحقيق النصر.
وفي المقابل تتسع الضغوط السياسية على هيغسيث داخل الكونغرس إذ جدد زعيم الديمقراطيين في مجلس النواب حكيم جيفريز مطالبته بإقالته متهماً إياه بانتهاك الدستور والقانون وعدم تحمل المسؤولية. وقال جيفريز إن استمرار هيغسيث في منصبه لم يعد مبرراً ووصف أداءه بأنه كارثة للشعب الأمريكي متعهداً بأن الديمقراطيين سيتحركون لعزله إذا لم يبادر الرئيس ترمب إلى إقالته.
ويُعد هيغسيث من أبرز الشخصيات المحافظة المقربة من ترمب وقد جمع في مسيرته بين الخدمة العسكرية والعمل الإعلامي والتأليف. وخدم في العراق وأفغانستان ومعتقل غوانتانامو قبل أن يرشحه ترمب لتولي وزارة الدفاع في نوفمبر 2024 ويصادق مجلس الشيوخ على تعيينه في يناير 2025. وعُرف بمواقفه المتشددة في القضايا العسكرية ودعواته إلى تعزيز القوة الأمريكية وانتقاد بعض القيود المفروضة على استخدام القوة وقواعد الاشتباك.
وتكشف المواجهة بين هيغسيث والقيادة الديمقراطية عن اتساع الانقسام السياسي في واشنطن بشأن إدارة الحرب على إيران وتداعياتها. فبينما يتمسك الوزير بتقديم العمليات العسكرية باعتبارها نجاحاً استراتيجياً تواجه إدارته مطالب متصاعدة بالمحاسبة والإقالة في مشهد يضع الملف العسكري الأمريكي في قلب التجاذبات السياسية الداخلية.
