كشفت دراسة حديثة أجراها باحثون من جامعة واشنطن داخل منتزه يلوستون الوطني أن الغربان لا تعتمد على ملاحقة الذئاب مباشرة للحصول على بقايا الفرائس كما كان يُعتقد سابقاً، بل تعتمد بشكل أساسي على الذاكرة المكانية لتحديد مناطق الصيد المتكررة والعودة إليها بدقة عالية، في سلوك يعكس مستوى متقدماً من الذكاء البيئي لدى هذه الطيور.
وأوضح الباحث الرئيسي في الدراسة، الدكتور ماتياس لوريتو، أن الغربان قادرة على التحليق لفترات قد تصل إلى ست ساعات متواصلة للوصول إلى مواقع غذائية مألوفة، مستندة إلى ما يشبه "خريطة ذهنية" داخلية تساعدها على تحديد المناطق التي تزداد فيها فرص العثور على بقايا فرائس الصيد.
وأظهرت البيانات التي تم جمعها عبر تتبع 69 غراباً مزوداً بأجهزة تحديد المواقع و20 ذئباً مزوداً بأطواق تتبع، أن الغربان نادراً ما تستمر في مرافقة الذئاب لمسافات طويلة، وأنها في الغالب تعود إلى مواقع سابقة شهدت نشاطاً صيدياً، حتى لو كانت تبعد أكثر من 150 كيلومتراً.
وبيّن الباحثون أن الاعتقاد السائد بأن الغربان تتبع الذئاب خطوة بخطوة لم يكن دقيقاً، حيث تركز هذه الطيور على ما وصفه الفريق البحثي بـ"المناطق عالية الاحتمال الغذائي"، وهي مناطق تتكرر فيها عمليات الصيد، خصوصاً في الوديان والمناطق المفتوحة التي تنشط فيها الذئاب في صيد الحيوانات الكبيرة مثل الأيائل.
وتأتي هذه النتائج ضمن الأبحاث المستمرة حول تأثير إعادة إدخال الذئاب إلى نظام يلوستون البيئي منذ منتصف تسعينيات القرن الماضي، حيث تسلط الضوء على الدور المعقد للغربان في الشبكة الغذائية، وقدرتها على التكيف مع أنماط المفترسات عبر خبرة تراكمية طويلة الأمد، ما يعكس مستوى متقدماً من الإدراك والسلوك الاستراتيجي في عالم الطيور.
