وصل البابا ليو الرابع عشر، أول بابا أميركي للفاتيكان، إلى لبنان في أول زيارة خارجية منذ توليه البابوية، حاملاً رسالة قوية للسلام في بلد يمزقه الصراع الإقليمي. ودعا القادة السياسيين والدينيين إلى جعل السلام هدفاً أساسياً، مؤكداً أن المثابرة والحوار هما الطريق نحو المصالحة، حتى في أحلك الظروف.
وخلال كلمته أمام الرئيس اللبناني جوزاف عون ورئيس الوزراء نواف سلام، قال البابا: "طوبى لصانعي السلام"، مشدداً على أن الالتزام بالسلام لا يعرف الخوف في مواجهة التحديات. وأضاف أن لبنان، الذي يعيش فيه مسيحيون ومسلمون مختلفون لكن متساوون، يحتاج الآن أكثر من أي وقت مضى إلى بارقة أمل.
وتتضمن زيارة البابا التي تستمر من الأحد حتى الثلاثاء، خمس مدن لبنانية، وتشمل قداساً في الهواء الطلق على الواجهة البحرية لبيروت، صلاة في موقع انفجار مرفأ بيروت، وزيارة مستشفى للأمراض النفسية، لتسليط الضوء على أهمية التعايش والتضامن بين الطوائف المختلفة.
وأمام الحشود الغفيرة التي استقبلت البابا بالهتافات والأعلام، بدا تأثير زيارته واضحاً على اللبنانيين، الذين يأملون أن تحمل كلماته شعلة الأمل إلى مستقبل أكثر سلاماً.
