نجح علماء صينيون في اختبار روبوت تجريبي مصمم لاستخراج المعادن النادرة، بما فيها الكوبالت، من رواسب قاع المحيطات والبحار، في خطوة تعكس طموحات بكين لتعزيز مكانتها في سباق الموارد البحرية العالمية.
وأفادت صحيفة South China Morning Post أن الجهاز تم تطويره بواسطة المركز الوطني للبحوث الهندسية لاستخراج المعادن في تشانغشا بالتعاون مع جامعة سنترال ساوث وجامعة تيانجين، مشيرة إلى أن الروبوت أظهر قدرة على التنقل عبر قاع البحر غير المستوي وضبط موقعه تلقائيًا اعتمادًا على أربعة مسارات، مع سرعة حركة تصل إلى 20 سنتيمترًا في الثانية.
ولم تُكشف بعد المواصفات التشغيلية التفصيلية للروبوت، مثل قدرة التحمل، ومدة التشغيل، والطريقة الدقيقة لاستخراج المعادن، كما لم تُعلن معلومات دقيقة حول موقع الاختبارات.
ويشير الخبراء إلى أن هذا الاختبار يمثل تقدمًا عمليًا بعد سنوات من الدراسات النظرية والاختبارات المعملية لنماذج أولية صممتها الصين لاستخراج المعادن من أعماق البحار. وأكدت الصحيفة أن التجربة قد تغير سلاسل التوريد العالمية للمعادن المهمة وتعزز المنافسة الجيوسياسية على موارد المحيطات.
وتأتي هذه الخطوة في ظل تصاعد المنافسة الدولية على موارد قاع المحيطات بين الصين والولايات المتحدة، حيث أفادت تقارير سابقة أن إدارة الرئيس الأمريكي ترامب كانت بصدد صياغة أمر تنفيذي لإنشاء احتياطي استراتيجي من المعادن البحرية لمواجهة هيمنة الصين على صناعات البطاريات والمعادن النادرة.
