أعلن فريق علمي من جامعة كوبنهاغن في الدنمارك عن اكتشاف غير مسبوق تحت الجليد البحري في القطب الشمالي، حيث تم العثور على كائنات دقيقة تعيش في ظروف بيئية كان يُعتقد سابقًا أنها غير صالحة للحياة.
وأوضح العلماء أن هذه الكائنات، وهي بكتيريا مجهرية تُعرف باسم "الدايازتروف غير الزرقاء" (NCDs)، لا تعتمد على التمثيل الضوئي، بل تقوم بتحويل النيتروجين الجوي إلى أشكال مغذية مثل الأمونيوم، رغم ندرة هذا الغاز في المنطقة المتجمدة.
وكشفت الدراسة، التي شملت جمع عينات من 13 موقعًا مختلفًا في القطب الشمالي، عن معدلات عالية لتثبيت النيتروجين، خاصة في المناطق التي تشهد ذوبانًا نشطًا للجليد، وهو ما كان يُعتبر سابقًا أمرًا مستحيلًا.
وأكدت الدكتورة ليزا فون فريزن، إحدى الباحثات المشاركات، أن هذا الاكتشاف يفتح فصلًا جديدًا في فهم النظام البيئي في القطب الشمالي، ويعكس تأثير التغير المناخي على البيئة البحرية، خاصة مع ارتفاع درجات الحرارة بمعدلات تفوق المتوسط العالمي بأربعة أضعاف.
وأظهرت الدراسة أيضًا تعاونًا غير متوقع بين هذه البكتيريا والطحالب، حيث تساهم البكتيريا في إطلاق النيتروجين المثبت الذي يدعم نمو الطحالب، مما قد يؤدي إلى ظاهرة "ازدهار الطحالب" السامة التي تهدد الحياة البحرية.
ويُعد هذا الاكتشاف أول دليل علمي على حدوث تثبيت للنيتروجين تحت الجليد البحري في القطب الشمالي المركزي، مما يعزز أهمية مواصلة البحث العلمي لفهم التحولات البيئية الناتجة عن تغير المناخ.
