تعمل البحرية الأميركية على رفع وتيرة بناء الغواصات النووية ضمن خطة توسعية تهدف إلى مضاعفة الإنتاج الحالي، عبر استلام ما لا يقل عن ثلاث غواصات سنوياً خلال السنوات المقبلة.
ووفقاً للخطة السنوية لبناء السفن التابعة للبحرية الأميركية، فإن الفترة الممتدة من السنة المالية 2027 حتى 2031 ستشهد إنتاج غواصة نووية واحدة على الأقل من فئة “كولومبيا” الحاملة للصواريخ الباليستية، إضافة إلى غواصتين هجوميتين من فئة “فيرجينيا” سنوياً.
وتشير التقديرات إلى أن إجمالي الإنفاق على هذا البرنامج سيبلغ نحو 124.9 مليار دولار، منها حوالي 62 مليار دولار مخصصة لبناء خمس غواصات من فئة “كولومبيا”، بينما تُخصص بقية الميزانية لبناء عشر غواصات من فئة “فيرجينيا”، إلى جانب استثمارات إضافية في تطوير القدرات الصناعية لبناء السفن بقيمة 6.2 مليارات دولار.
وتأتي هذه الخطوة في وقت تواجه فيه الصناعة البحرية الأميركية تحديات تتعلق بالإنتاج، إذ لم يتجاوز متوسط تسليم الغواصات الهجومية خلال العقد الماضي 1.4 غواصة سنوياً، وفق بيانات رسمية.
كما أظهرت وثائق للكونغرس أن برنامج غواصات “فيرجينيا” يشهد تأخراً يتراوح بين عامين وثلاثة أعوام، ما يعكس الضغوط التي تواجهها سلاسل الإمداد والقدرات التصنيعية.
وتؤكد البحرية الأميركية أن توسيع الأسطول النووي يهدف إلى تعزيز الردع الاستراتيجي ومواكبة التنافس العسكري المتصاعد مع القوى الكبرى في مجالات البحر والتكنولوجيا العسكرية.
