كشفت صحيفة ديلي تلغراف أن رئيس الوزراء البريطاني كير ستارمر يدرس احتمال التخلي طوعاً عن منصبه، وسط تصاعد الحديث داخل حزب العمال البريطاني عن إمكانية صعود عمدة مانشستر الكبرى آندي بورنهام كخليفة محتمل له.
وبحسب الصحيفة، فإن بورنهام أعلن في 14 مايو ترشحه عن دائرة ماكرفيلد الانتخابية شمال المملكة المتحدة في الانتخابات التكميلية لمجلس العموم، قبل أن تحظى خطوته بدعم اللجنة التنفيذية الوطنية لحزب العمال في اليوم التالي.
ومن المقرر إجراء الانتخابات في 18 يونيو المقبل، عقب إعلان النائب العمالي جوش سيمونز استقالته من مقعده لإفساح المجال أمام بورنهام لدخول البرلمان، ما قد يجعله مؤهلاً مستقبلاً لتولي رئاسة الوزراء، باعتبار أن كبار أعضاء الحكومة البريطانية يشغلون مقاعد في البرلمان.
وأشارت الصحيفة إلى أن بورنهام سبق أن حاول الترشح لانتخابات فرعية في دائرة غورتون ودينتون بمدينة مانشستر خلال يناير الماضي، إلا أن قيادة حزب العمال منعت ترشحه آنذاك.
وذكرت سكاي نيوز أن قرار منع بورنهام جاء بسبب مخاوف داخل الحزب من أن يسعى، في حال دخوله البرلمان، إلى منافسة ستارمر على زعامة الحزب ورئاسة الحكومة.
ونقلت "ديلي تلغراف" عن مصادر داخل الحزب قولها إن ستارمر "يدرس جميع الخيارات"، بما في ذلك الاستقالة الطوعية، رغم تأكيده العلني استعداده لمواجهة أي تحركات تهدف إلى إبعاده عن القيادة.
وأضافت الصحيفة أن هذا السيناريو قد يصبح أكثر ترجيحاً إذا ما توحدت تيارات مختلفة داخل حزب العمال خلف بورنهام، مشيرة إلى أن ستارمر لن يتخذ أي خطوة قبل ظهور نتائج الانتخابات الفرعية في ماكرفيلد.
