كشفت دراسة علمية حديثة أن إبطاء الشيخوخة لا يرتبط بالحرمان الغذائي الصارم كما كان يُعتقد سابقًا، بل يعود إلى تنظيم نشاط بروتين مناعي يُعرف باسم "سي-3"، والذي يلعب دورًا محوريًا في العمليات الالتهابية المرتبطة بتقدم العمر.
وأفاد باحثون من جامعة جامعة ييل الأمريكية، في دراسة نُشرت بمجلة Nature Aging، أن تقليل السعرات الحرارية بنسبة معتدلة تصل إلى نحو 14% يمكن أن يعزز كفاءة الجهاز المناعي لدى الإنسان، دون التسبب في الآثار الجانبية القاسية للأنظمة الغذائية الشديدة.
وأوضحت النتائج أن بروتين "سي-3" يُسهم في تحفيز الالتهابات المزمنة، والتي تُعد من أبرز العوامل المرتبطة بتسريع الشيخوخة وزيادة خطر الإصابة بالأمراض، مشيرة إلى أن هذا البروتين لا يقتصر إنتاجه على الكبد فحسب، بل يتم إفرازه أيضًا من الأنسجة الدهنية، خصوصًا دهون منطقة البطن.
وبيّنت الدراسة أن خفض السعرات يؤثر بشكل مباشر على وظيفة الخلايا الدهنية، ما يؤدي إلى تقليل إنتاج هذا البروتين الضار، حتى دون حدوث فقدان كبير في الوزن، وهو ما يعزز فهمًا جديدًا للصحة يتجاوز فكرة خفض الكتلة الجسدية فقط.
ويرى الباحثون أن بعض آليات الجهاز المناعي التي تكون مفيدة في مراحل العمر المبكرة قد تتحول مع التقدم في السن إلى عوامل تسهم في تدهور وظائف الجسم، ما يفتح آفاقًا جديدة لفهم الشيخوخة وطرق الحد من آثارها.
