كشفت دراسة صادرة عن باحثين في جامعة إديث كوان الأسترالية أن الأنظمة الغذائية الغنية بالصوديوم قد ترتبط بتراجع تدريجي في الذاكرة العرضية لدى الرجال الذين تجاوزوا سن الستين، وهو ما قد تكون له صلة بزيادة خطر الإصابة بالزهايمر، دون تسجيل التأثير نفسه بشكل واضح لدى النساء.
وبحسب نتائج الدراسة، التي تابعت نحو 1200 شخص على مدى ست سنوات، فقد لوحظ تسارع في تدهور القدرات الذاكرية لدى من يستهلكون كميات مرتفعة من الملح، خصوصاً بين الأشخاص الذين يحملون عوامل وراثية تزيد من احتمالات الإصابة، مع ظهور أسرع للأعراض المرتبطة بالتدهور المعرفي.
وأشار الباحثون إلى أن هذا التأثير قد يكون مرتبطاً بالالتهابات وتضرر الأوعية الدموية، مما يؤدي إلى انخفاض تدفق الدم إلى الدماغ، إضافة إلى ارتباطه بارتفاع ضغط الدم. وتوصي الجهات الصحية في بريطانيا بالحد من استهلاك الملح عند نحو 6 غرامات يومياً.
وتشير بيانات طبية إلى أن نحو 40% من حالات الخرف يمكن الوقاية منها عبر اتباع نمط حياة صحي، فيما يقدَّر عدد المصابين بالخرف في بريطانيا بنحو 982 ألف شخص، يشكل مرض الزهايمر منهم حوالي 60%، مع توقعات بارتفاع العدد إلى 1.4 مليون بحلول عام 2040.
