أظهرت دراسة علمية حديثة نُشرت في دورية "ساينتفيك أمريكان" أن مكملات فيتامين "د" قد تسهم في إبطاء عملية الشيخوخة على المستوى الخلوي، من خلال تقليل فقدان التيلوميرات، وهي أجزاء من الحمض النووي تقع في نهايات الكروموسومات وتُعد مؤشرًا على التقدم في العمر.
وأوضح فريق البحث، بقيادة الدكتورة جوان مانسون، أستاذة الطب بكلية الطب بجامعة هارفارد، أن فيتامين "د" قد يلعب دورًا مهمًا في تقليل الالتهابات، مما يساعد على الحد من الإصابة بأمراض المناعة الذاتية والحالات المتقدمة من السرطان، وهي أمراض ترتبط غالبًا بالشيخوخة.
وأظهرت دراسة عشوائية واسعة النطاق أجريت عام 2020، أن الفوائد الصحية لفيتامين "د" تتركز بشكل خاص في الوقاية من أمراض المناعة الذاتية والسرطانات المتقدمة، وليس كما كان يُعتقد سابقًا من تأثير شامل على أمراض القلب وهشاشة العظام.
من جانبه، أكد الباحث هايدونغ تشو، عالم الوراثة الجزيئية بجامعة أوغوستا، أن مكملات فيتامين "د" ساعدت على إبطاء تقصّر التيلوميرات خلال فترة امتدت لأربع سنوات على الأقل.
وفي المقابل، حذرت الدكتورة ماري أرمانيوس، أستاذة علم الأورام في جامعة جونز هوبكنز، من أن تأثير طول التيلوميرات على الشيخوخة يكون ملموسًا فقط في الحالات القصوى، مشيرة إلى أن التباين في النتائج قد يكون ضمن النطاق الطبيعي ولا يرقى إلى تأثير سريري كبير.
كما أظهرت دراسة منفصلة في المملكة المتحدة أن المستويات المرتفعة جدًا من فيتامين "د" قد ترتبط بتيلوميرات أقصر، مما يشير إلى أن الإفراط في تناوله قد لا يكون مفيدًا دائمًا.
وأشارت مانسون إلى أن المشاركين في الدراسة تلقوا جرعات معتدلة، مؤكدة الحاجة إلى المزيد من الدراسات على عينات سكانية أكثر تنوعًا. وأضافت أن الفريق يواصل تحليل بيانات لأكثر من ألف مشارك لفهم تأثير فيتامين "د" على مؤشرات أخرى لشيخوخة الخلايا، مثل مثيلة الحمض النووي.
واختتمت مانسون بالتأكيد على ضرورة الحذر في التوصية باستخدام مكملات فيتامين "د"، موضحة أن الفئات المعرضة لخطر النقص هي الأكثر استفادة، في حين لا توجد ضرورة لتناول المكملات بشكل روتيني من قبل عامة السكان.
